Cô Shawntel Went đã nộp đơn nhập tịch vào Mỹ từ tháng 5/2020. Tuy nhiên, hiện tại hồ sơ của cô vẫn chưa được giải quyết, dù những người bạn nộp sau cô đã được chấp thuận.
Cơ quan Di trú và Nhập tịch Mỹ (USCIS) hồi đầu tháng 1/2022 đã đưa ra lời giải thích rằng hồ sơ của cô bị kẹt lại ở một trong số các cơ sở lưu trữ vốn được gọi là Trung tâm Hồ sơ Liên Bang. Nơi này được xây dựng như những hang động đá vôi, nằm sâu bên dưới khu vực tàu điện ngầm thành phố Kansas, bang Missouri. Phần lớn cơ sở đã bị đóng cửa vì Covid-19 và chưa có kế hoạch mở cửa trở lại ngay lập tức.
Nếu thiếu những giấy tờ đó – bao gồm lịch sử nhập cư đầy đủ của cô vào Mỹ từ năm 2011, cơ quan quản lý quốc tịch không thể chấp thuận đơn đăng ký của cô.
“Họ nói không có cách nào khác. Họ không muốn mở cửa và lấy nó. Nghe chẳng hợp lý chút nào”, cô nói.
Cô Went không phải là trường hợp duy nhất vướng phải sự chậm trễ này. Trong tháng 1/2022, đã có hơn 350.000 yêu cầu cung cấp giấy tờ chờ được Cục Quản lý Hồ sơ và Lưu trữ Quốc gia – cơ quan giám sát Trung tâm Hồ sơ Liên Bang ở thành phố Kansas – giải quyết.
Trong tuyên bố hồi đầu tháng, USCIS thừa nhận những tồn đọng do các trung tâm lưu trữ hạn chế hoạt động. Wall Street Journal cho biết chỉ có 25% nhân viên làm việc tại kho lưu trữ ở thành phố Kansas, vì nơi này được coi là “khu vực có nguy cơ lây nhiễm cao”.
Một trường hợp tương tự đến từ việc luật sư Susan Cohen, chuyên phụ trách vấn đề nhập cư, đã gửi hồ sơ xin nhập tịch của vợ chồng bác sĩ người Israel làm việc tại Boston, bang Massachusetts vào tháng 9/2020.
Người chồng sau đó nhận được lịch phỏng vấn, trong khi người vợ thì không. Cô Cohen gọi điện hỏi cơ quan phụ trách thì được biết giấy tờ của người vợ vẫn còn trong cơ sở lưu trữ ở thành phố Kansas.
Việc quản lý hồ sơ nhập tịch là vấn đề bấy lâu nay của hệ thống nhập cư tại Mỹ, khi hầu hết đều được lưu trữ trên giấy tờ, với số lượng 80 triệu hồ sơ, khiến USCIS phải ký hợp đồng với các cơ quan lưu trữ khác.
