Với vai trò người đưa tin của CNN, Dahman chưa bao giờ mong đợi mình sẽ trở thành một phần của câu chuyện, nhưng giờ đây ông là một trong số hàng ngàn người phải di tản vì xung đột, buộc phải chạy trốn cùng gia đình để giữ lại mạng sống, bỏ lại nhà cửa, những người thân yêu và cuộc sống phía sau.
Ibrahim Dahman và vợ con bước vào phòng khách sạn và nhìn ra phía biển Địa Trung Hải trong xanh. Hai đứa con trai nhỏ của ông rất hào hứng khi phát hiện ra một bể bơi bên dưới cửa sổ, nhưng đây không phải là kỳ nghỉ.
“Họ sẽ không tấn công vào khách sạn, phải không ba?” Zaid, cậu con trai 11 tuổi của Dahman, lo lắng hỏi.
Dahman trả lời: “Họ không tấn công khách sạn đâu con”. Đó là lời nói dối của một người cha đang cố gắng trấn an các con mình khi những vụ nổ dường như đang đến gần hơn.
Sinh ra và lớn lên ở Gaza, nhà báo CNN 36 tuổi đã quen với cuộc chiến với Israel. Dân Palestine đã chứng kiến các cuộc tấn công của Israel nhằm vào dải đất này nhiều lần trong những năm kể từ khi lực lượng Israel rút khỏi lãnh thổ vào năm 2005, thường là để đáp trả vụ bắn tên lửa của Hamas. Giao tranh thường xuyên nổ ra giữa các phe phái Israel và Palestine ở Gaza, bao gồm cả các nhóm chiến binh Hamas và Hồi giáo Jihad.
Nhưng đối với Dahman, lần này lại khác. Trong khi anh muốn tiếp tục công việc đưa tin về người dân ở Gaza, ông hiện đang phải vật lộn với thực tế là đồng thời phải giữ an toàn cho gia đình mình.
Hàng trăm ngàn thường dân, bao gồm cả Dahman và gia đình ông, đã bị cuốn vào cuộc khủng hoảng ngày càng leo thang. Không giống như bên kia biên giới ở Israel, không có còi báo động, hầm tránh bom hay hệ thống phòng thủ Iron Dome công nghệ cao để đánh chặn đạn ở Gaza.
Dahman đã không ngừng làm việc kể từ khi bị đánh thức bởi “tiếng ồn của các vụ bắn tên lửa” từ khi Hamas phát động cuộc tấn công đầu tiên chỉ hơn một tuần trước, báo hiệu sự khởi đầu của cái mà Tổng thống Mỹ Joe Biden gọi là vụ thảm sát người Do Thái lớn nhất trong lịch sử, gợi lại vụ Holocaust.
Sau khi quay phim vụ một tên lửa rít trên bầu trời phía trên nhà mình, ông lập tức đến văn phòng CNN.
Nằm trong khu phố al-Rimal ở Thành phố Gaza, văn phòng là nơi trú ẩn an toàn cho Dahman. Chính tại khu vực này, ông bắt đầu sự nghiệp báo chí vào năm 2005, khi đưa tin về việc Israel rút khỏi vùng đất này.
Tòa nhà văn phòng nằm ở nơi mà Dahman gọi là “khu phố xinh đẹp, cao cấp, nơi đặt tất cả các văn phòng báo chí và tổ chức nước ngoài và quốc tế”. Khu phố này được coi là một trong những “khu vực yên tĩnh”.
Nhưng đến thứ Hai, mọi thứ không còn yên tĩnh nữa.
“Các cuộc không kích đang đến gần chúng tôi. Tôi có thể nhìn và nghe thấy âm thanh của vụ nổ và khói từ văn phòng,” ông kể. Các nhà báo có mặt trong tòa nhà mà CNN chia sẻ với các hãng truyền thông khác đã nghe tin quân đội Israel đã kêu gọi người dân tại khu vực này sơ tán.
Dahman lập tức về nhà và nhận ra điện, nước, Internet đã bị cắt.
Sau khi nằm im trong vài giờ, ông bắt đầu nhìn thấy khói bụi bốc lên bên ngoài cửa sổ căn hộ nên vội vã thu gom vật dụng cần thiết – quần áo, đồ hộp, chai nước – vào vali và cả gia đình lái xe một đoạn ngắn đến một khách sạn.
Dahman nói: “Buổi tối bắt đầu với âm thanh của các cuộc không kích và pháo kích từ các tàu hải quân hướng về bờ biển và các tòa chung cư gần khách sạn,” Dahman nói và cho biết thêm rằng bất chấp sự hỗn loạn đang vây quanh, ông “cảm thấy thoải mái đôi chút nhờ sự hiện diện của các gia đình và một số nhà báo.”
“Tôi cảm thấy phần nào an toàn, nhưng nguy hiểm vẫn tồn tại trên khắp Dải Gaza. Không còn khu vực nào an toàn ở đây.”
Trong những ngày sau, ông tiếp tục chăm sóc gia đình trong khi đưa tin những diễn biến mới nhất, kiệt sức cả về tinh thần và thể chất vì chỉ ngủ vài giờ mỗi đêm.
“Ở đây sự đau khổ chỉ bắt đầu,” ông nói.
Ban quản lý khách sạn yêu cầu toàn khách chuyển xuống tầng hầm do Israel pháo kích cách đó một quãng ngắn. Dahman nói: “Có vẻ như quân đội Israel đã thông báo cho khách sạn rằng có một vụ đánh bom”.
Các gia đình chen chúc nhau dựa vào các bức tường của hành lang ở tầng dưới, trong lúc những đứa trẻ ngủ thiếp đi trong lòng cha mẹ. Ở cầu thang, mọi người ngồi bệt trên sàn trong khi nhiều người lo lắng gọi điện cho bạn bè và người thân.
Ở tầng trên, người ta có thể nghe thấy những tiếng nổ lớn và những đám khói ngày càng tiến gần hơn khi chiến đấu cơ của Israel tiếp tục bắn phá.
Sau khi chứng kiến một cuộc không kích nhằm vào tòa chung cư đối diện khách sạn, Dahman đã bị sốc khi thấy một người bà con của mình được đưa vào sảnh trong tình trạng bị thương do vụ nổ, nhưng may mắn vẫn giữ được mạng sống.
Chứng kiến cảnh tượng diễn ra, Dahman biết ông cần lập tức đưa gia đình mình thoát khỏi đây.
“Các cuộc không kích vào các tòa chung cư rất bạo lực. Tôi không ngờ rằng mình sẽ còn sống. Đây là thời điểm rất khó khăn vì vợ tôi đang mang bầu tháng thứ hai và tôi sợ điều gì đó tồi tệ sẽ xảy ra với cô ấy”.
Nhanh nhất có thể, họ nhét số tài sản ít ỏi của mình vào xe rồi lên đường. “Chỉ vài giây sau khi chúng tôi rời khách sạn, một quả tên lửa khiến toàn bộ khu vực bị thiệt hại nặng nề”, ông nói.
Gia đình ở lại qua đêm với chị gái của Dahman trong lúc các cuộc không kích tiếp tục gia tăng xung quanh họ.
Hôm 13/10, Israel yêu cầu 1,1 triệu người sống ở phía Bắc khu vực này rời bỏ nhà cửa và đi về phía Nam để tránh thương vong khi khả năng xảy ra tấn công trên bộ.
Dahman và gia đình đã sử dụng một trong những tuyến đường sơ tán được chỉ định dọc theo Phố Salah al-Deen để thực hiện hành trình đầy nguy hiểm kéo dài hàng giờ đồng hồ xuống thành phố Khan Younis.
Cùng ngày khi Dahman và vợ con đến Khan Younis bằng tuyến đường này, những cảnh tượng kinh hoàng tột độ diễn ra trên Phố Salah al-Deen, sau một vụ nổ, với hàng đoàn người Palestine chạy trốn.
Một số thi thể, bao gồm cả trẻ em, có thể được nhìn thấy trên một chiếc xe chở người dân khỏi Thành phố Gaza. Người phát ngôn Bộ Quốc phòng Israel, Peter Lerner phủ nhận mọi sự liên quan của quân đội Israel trong cuộc tấn công nhắm vào một đoàn xe sơ tán.
Mặc dù chưa hoàn toàn thoát khỏi các cuộc không kích dai dẳng, nhưng giờ đây Dahman cảm thấy an toàn hơn khi đến được ngôi nhà bốn tầng của một thành viên trong gia đình ở Khan Younis, nơi có hơn 200 người, bao gồm cả phụ nữ, trẻ em và người già, đang trú ẩn.
Tình hình nhân đạo đã xấu đi nhanh chóng trong nhiều ngày. Hệ thống y tế đang trên bờ vực và cuộc bao vây đã khiến việc viện trợ nhân đạo đến một nơi thiếu thốn mọi thứ không thể thực hiện được.
Avril Benoit, giám đốc điều hành của tổ chức Bác sĩ không biên giới, nói với CNN: “Hệ thống y tế ở đó luôn cực kỳ mong manh và được coi là tình trạng khẩn cấp nhân đạo trong nhiều năm và bây giờ là một thảm họa”.
Dahman chưa bao giờ mong đợi mình sẽ trở thành một phần của câu chuyện, nhưng giờ đây ông là một trong số hàng ngàn người phải di tản vì xung đột, buộc phải chạy trốn cùng gia đình để giữ lại mạng sống, bỏ lại nhà cửa, những người thân yêu và cuộc sống phía sau.
Theo ước tính mới nhất từ Israel, khoảng nửa triệu người đã rời miền Bắc Gaza để đi về phía Nam sau cảnh báo của Israel.
