Chuyến thăm Israel của Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin diễn ra một ngày sau Ngoại trưởng Hoa Kỳ Blinken, nhằm thể hiện sự ủng hộ và cam kết viện trợ quân sự cho Israel trong cuộc chiến với Hamas.
Austin dự kiến sẽ gặp Thủ tướng Benjamin Netanyahu và Bộ trưởng Quốc phòng Yoav Gallant.
Trước đó, Blinken tuyên bố Mỹ sẽ ủng hộ Israel trong cuộc gặp với ông Netanyahu.
Phát biểu với các phóng viên hôm 12/10, Austin cho biết Mỹ đang “làm việc khẩn trương để cung cấp cho Israel những gì họ cần để tự vệ, bao gồm đạn dược và hệ thống phòng thủ phòng không “Vòm Sắt”.
Trong khi đó, Nhà Trắng thông báo chính phủ Mỹ sẽ bắt đầu thực hiện các chuyến bay sơ tán để giúp người Mỹ rời khỏi Israel khi nước này chuẩn bị leo thang hành động trả đũa chống lại những kẻ khủng bố Hamas ở Dải Gaza.
Thông báo được đưa ra khi Nhà Trắng xác nhận số người chết trong cuộc giao tranh hiện bao gồm ít nhất 27 người Mỹ. Cuộc tấn công dữ dội của Hamas đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 1.300 người ở Israel, phần lớn trong số họ là dân thường.
14 công dân Mỹ ở Israel vẫn mất tích. Nhà Trắng cho biết “một số ít” người Mỹ nằm trong số hàng chục người bị Hamas bắt làm con tin.
Các quan chức Mỹ ước tính có 160.000-170.000 người Mỹ đang ở Israel, với tư cách là cư dân, khách du lịch hoặc với tư cách khác. Ước tính có khoảng 500 đến 600 công dân Mỹ đang ở Gaza, bao gồm cả những người Mỹ gốc Palestine và những người đang làm nhân viên nhân đạo hoặc thăm thân nhân. Tất cả các lối ra khỏi lãnh thổ này hiện đã bị đóng.
Bộ Ngoại giao Mỹ đang tìm cách giúp hàng ngàn công dân Mỹ rời khỏi Israel mỗi tuần.