AK-74M có chiều dài cơ sở khi mở báng là 943mm và gấp báng là 490mm tương đương như AK-74, chiều dài nòng súng cũng tương tự nhau 415mm. Dù nói AK-74M được chế tạo bằng vật liệu mới nhưng trọng lượng của nó không hề nhẹ hơn AK-74 khi cũng ở mức 3.7kg bao gồm cả hộp tiếp đạn 30 viên, con số này ở AK-74 là 3.6kg. Nguồn ảnh: nevskii-bastion.ru.
Cấu tạo bên trong của AK-74M cũng tương tự như các phiên bản trước đó, nhưng các chi tiết được thay đổi công nghệ gia công nhằm tăng độ bền khi bắn cũng như cấu trúc cơ bản của súng trong quá trình sử dụng. Cơ chế bắn của AK-74M vẫn là nạp đạn bằng khí nén kết hợp thoi nạp đạn xoay. Nguồn ảnh: gunrf.ru.
Series AK-74 trong đó có AK-74M là dòng súng trường tấn công đầu tiên của Nga sử dụng cỡ đạn tiêu chuẩn 5.45×39 mm, nó được kỳ vọng sẽ giúp cải thiện các vấn đề vốn là nhược điểm của AK-47 trước đó. Dù vậy mẫu đạn tiêu chuẩn này cũng chưa thực sự hoàn hảo. Trong ảnh là loa che lửa đầu nòng đặc trưng trên AK-74 và các biến thể của nó, chi tiết này giúp súng giảm bớt độ giật ở đầu nòng cũng như tăng độ chụm đạn tốt hơn khi bắn. Nguồn ảnh: k-var.com.
Tầm bắn hiệu quả của AK-74M là từ 500-800m tùy vào từng loại mục tiêu, nó có tầm bắn tối đa có thể lên đến 3.000m. Trong khi đó tốc độ bắn của AK-74M là hơn 600 viên/phút với sơ tốc đầu nòng gần 900m/s. Và dĩ nhiên biến thể AK-74M có độ chính xác khi bắn cao hơn hẳn mọi người tiền nhiệm trong khoảng 400m đổ lại. Nguồn ảnh: Wikipedia.
Sau năm 2010, Quân đội Nga bắt đầu hiện đại hóa AK-74M với một số biến thể cải tiến trong bối cảnh họ chưa tìm ra được lời giải cho dòng súng trường tấn công tiếp theo của mình. Và một trong số đó có thể kể tới AK-74M3 biến thể hiện đại hóa toàn diện của AK-74M biến nó thành một mẫu súng trường tấn công dành cho tương lai. Nguồn ảnh: nevskii-bastion.ru.
Trên thực tế, AK-74M3 không có quá nhiều thay đổi so với AK-74M trong cấu trúc chung mà chủ yếu tập trung ở việc hoàn thiện khả năng tích hợp của súng với các trang thiết bị hổ trợ tác chiến. Nhưng nhìn chung biến thể này vẫn mang một hình dáng khác tới cho series AK-74 vốn đã tồn tại hơn 40 năm. Nguồn ảnh: Bộ Quốc phòng Nga.
Trong ảnh là biến thể AK-74M3 bên tay phải và mẫu súng trường tấn công tương lai AK-12 của Nga bên tay trái, chúng có thiết kế gần như tương tự với một số điểm khác biệt nhất định. Nguồn ảnh: blackfootstudios.com.

Với sự thay đổi trên trong tương lai gần AK-74 hay các thế hệ tiếp theo của nó vẫn có thể đảm nhận vai trò như một mẫu súng trường tấn công tiêu chuẩn của Quân đội Nga. Nhất là khi chúng có thể “kết đôi” với bộ quân trang Ratnik điều mà AK-12 hay AEK-971 chưa làm được. Nguồn ảnh: weapon-planet.ru.